Profondo cordoglio in paese per la scomparsa dell’imprenditore Franco Massa, 83 anni, fondatore della Conbipel. Era nato a Cocconato il 22 febbraio 1940.
Ha appena compiuto 11 anni, quando il papà Carluccio, messo comunale, anziché consentirgli di proseguire gli studi, lo manda a lavorare da garzone nel laboratorio di cinture di Francesco Partengo. Impara in fretta il mestiere, ambisce a iniziare ad avere un laboratorio tutto suo, tanto che nel 1958 inizia la sua attività in alcuni locali ricavati nella casa di famiglia. Quello stesso anno svolge il servizio militare nel Corpo degli alpini. Nel 1963, sposa Marisa Bianchin, socia e sostegno nella vita e nel lavoro: la loro avventura professionale si struttura sui viaggi, che consentono alla coppia di intercettare le novità della moda e scoprire nuovi clienti, e sulla continua voglia di migliorare. Col tempo, diventano fornitori di Upim, Rinascente, Standa e altri marchi europei, allora colossi dell’abbigliamento; da qui lo stimolo a produrre capi in pelle.
Negli anni Settanta, emerge la necessità di avere grandi spazi; Franco e Marisa costruiscono una fabbrica in strada Bauchieri con spaccio di vendita al pubblico e nel 1976 creano il primo magazzino di logistica per il Gruppo Finanziario Tessile di Torino. Nello stesso anno nasce il marchio Conbipel che diventerà presto noto agli italiani: dallo spaccio di Cocconato si sviluppa una catena di negozi, prima in ambito regionale e poi in tutta Italia, fino ad arrivare nel 2007 a 160 punti vendita e 2.500 dipendenti. Alla produzione e vendita di abbigliamento in pelle si aggiungono la pellicceria e l’abbigliamento in tessuto, con prodotti a prezzi accessibili.
Negli anni Ottanta, la nascita delle radio e Tv private è una opportunità per promuovere il marchiocon sfilate a Tele Biella, Teleradiocity, Telecupole e i giochi a premi e Canale 5 e Rai. A far crescere la notorietà del marchio contribuiscono la pubblicità settimanale su quotidiani e riviste, le aperture domenicali, i testimonial famosi (fra cui Paolo Rossi, nel 1982, fresco campione del mondo).
Alla fine degli anni Novanta viene costruito un nuovo magazzino per la logistica in grado di movimentare e spedire migliaia di pezzi ogni giorno. La scelta di Franco di realizzarlo a Cocconato,seppur lontano dalle grandi vie di comunicazione, mira a preservare l’occupazione di 300 persone sul territorio.
Nel 1998 il presidente della Repubblica Oscar Luigi Scalfaro gli conferisce l’onorificenza di Cavaliere dell’Ordine “al Merito della Repubblica”.
A inizio del 2007 la sofferta decisione di ritirarsi dal lavoro per godersi un meritato riposo a cui è seguita nel corso dello stesso anno la vendita dell’azienda.
Franco Massa in mezzo secolo di attività imprenditoriale ha dato lavoro a tantissime persone del territorio, in più casi intere famiglie. La Conbipel è stata ed è tuttora una realtà fondamentale per l’economia cocconatese.
Le esequie si svolgeranno in forma strettamente privata.
