Un sabato all’insegna del basket ha coinvolto atleti e un folto pubblico al PalaMakhymo per la prima edizione del Memorial “Alberto Merlati”, torneo intitolato a un cestista che ha lasciato un segno indelebile nella pallacanestro astigiana con la divisa della Saclà, scomparso lo scorso anno.

Classe 1943, alla fine degli Anni Sessanta Merlati è stato uno dei protagonisti del basket italiano prendendo parte ai Campionati Europei e ai Mondiali con la maglia azzurra della Nazionale, vincendo lo scudetto con Cantù e giocando nella massima serie con Gorizia, Venezia, Asti e Torino. Organizzato dalla Liba (Legends International Basketball Association) presieduta da Charlie Caglieris con la collaborazione di Enzo Gai, Carlo e Attilio Cerrato e con il patrocinio del Comune di Asti e della Fip, il torneo interregionale ha visto sfidarsi le formazioni Under 17 Eccellenza di Campus Piemonte di Corneliano d’Alba, GranTorino, College Borgomanero e Pgc Cantù. Nelle semifinali GranTorino ha battuto per 73-66 Campus Piemonte e Cantù ha avuto la meglio per 95-72 su Borgomanero.

Nella finale per il terzo e quarto posto Campus Piemonte ha prevalso per 63-60 su Borgomanero, mentre nella finalissima Cantù ha trionfato battendo GranTorino per 125-72. La giornata si è conclusa con le premiazioni, coordinate da Charlie Caglieris. Il trofeo e i vari premi sono stati consegnati dai figli di Merlati, Mariele e Andrea, dal presidente regionale Fip Gianpaolo Mastromarco, da Roberto Fiorentini, dal consigliere regionale Debora Biglia, da Marco Goria, Filippo Ercole e Roberta Ravalico.

Il premio quale miglior giocatore della manifestazione è stato assegnato al canturino Simone Ventura. I quattro coach hanno ricevuto le targhe in memoria di Lajos Toth, Beppe De Stefano, Andrea Frediani e Alberto De Simone. A tutti i partecipanti, oltre al pranzo offerto dalla famiglia Merlati, sono state consegnate confezioni di prodotti Saclà e Fiorentini. Gli
sponsor principali della manife- stazione erano Simer, Medical Lab, CiPi Express e Secursat.